Un forte tonfo ha scosso la quiete di una tranquilla serata: due aerei dell’aeronautica militare hanno sorvolato il cielo oltrepassando il muro del suono. Il rumore avvertito alle 21.15 circa in gran parte del paese, scambiato per un esplosione ha scatenato il panico tra la popolazione. I caccia Eurofighter sono decollati per intercettare un aereo Boeing 777 della compagnia Air France, proveniente dall’isola Reunion e diretto a Parigi, per un mancato contatto radio con le autorità di controllo degli spazi aerei italiani.
Si parla di “muro del suono” perché la resistenza dell’aria aumenta sempre di più con l’aumentare della velocità dell’aereo, e diventa elevatissima (quasi una barriera fisica) quando la velocità si approssima a Mach 1 (1200 km/h al livello del mare, 1050 km/h a 1100 metri di quota): in quel momento le molecole d’aria non fanno più in tempo a spostarsi per lasciare spazio all’aereo e vengono urtate, provocando il famoso fenomeno del “bang” sonico. Nel caso specifico i due caccia sono stati autorizzati a “infrangere” il muro per abbreviare i tempi d’intercettazione.
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