L’University of Louisvillès Kentucky Spinal Cord Injury Research Centre, negli Usa ha eseguito un esperimento su quattro ragazzi paralizzati a seguito di traumi e lesioni spinali. I medici hanno sottoposto i quattro ragazzi alla stimolazione epidurale elettrica del midollo spinale. Questa tecnica è stata eseguita effettuando la stimolazione , al di sotto delle lesioni e dopo diverse sedute, i medici hanno costatato che i quattro ragazzi riuscivano a flettere le dita dei piedi, caviglie e ginocchia, ma non di camminare autonomamente. La massa muscolare è aumentata, come pure il controllo della vescica e la funzione sessuale. Questo accade, secondo i ricercatori , perché l’elettricità renderebbe il midollo spinale più ricettivo ai pochi messaggi che ancora arrivano dal cervello. Si ripongono dunque nell ‘elettrostimolazione, le speranze di tante persone che a seguito di incidenti hanno riportato lesioni al midollo spinale rimanendo poi paralizzati. Gli studiosi sono ottimisti sottolineano però che i ragazzi non sono in grado di camminare da soli ma con un sostegno su un tapis roulant, anche se il solo fatto di riuscire a controllare le gambe e riacquistare sensibilità e stimolare alcune funzioni vitali per questi ragazzi è già un segnale di rinascita. La ricerca è stata finanziata dalla Reeve Foundation, la fondazione voluta dallo scomparso attore di ‘Superman’, Christopher Reeve, paralizzato dopo una caduta da cavallo, oltre che dai National Institutes of Health.
A.M.